南洋,起初是指东南亚的各国,后来也渐渐地成为一个独立的称呼,但是南洋是一个各有不同的含义的名字。其实南洋,本来就是指代东南亚的某一个国家,那就是华人的故乡——新加坡。
南洋这个名字中蕴藏着很多的历史渊源,早在18世纪的时候,华人就把新加坡叫做南洋,那时候的新加坡还是个小渔村,不是现在这么繁华富庶的潮流之都。
成为新加坡的名字主要是因为新加坡位于中国之南,也就是说中国以南地区就是南洋地区。
到了二战后,日本占领了新加坡,并建立了南洋地区政府,这也是南洋与东南亚地区所产生的联系。战后新加坡独立后南洋一词也被作为新加坡最初的名称,逐渐被人们接受并沿用至今。