招摇过市这个成语源出自《庄子·徐无鬼上》:“举世皆浊我独清,众人皆醉我独醒,是以见放而不从,见利而不得,往来迷途、招摇过市,而心不忧。”
这里的招摇过市指商人们穿着华丽、摆出卖相良好的商品在街头叫卖贩卖商品的景象,生活在中国封建社会的平民百姓,向往着这样的商业繁荣和商品的优惠,但是,对于封建统治阶级来说,却心存警惕。
天下黄河九州,万里长城近边陲。在古代的中国社会中,商品的交换,始于青铜器、玉器和革制用具的交流,而农业生产逐渐发展,生铁、陶器、丝绸等特色产品得以生产,商业的交流逐渐形成。最初的清明节集市,逐渐发展为南北的商业贸易中心——丝绸之路和茶马古道。唐朝时期,长安市成为了古代中国商业贸易的中心之一,商铺云集,货物齐全,物资汇聚之地,商贾云集之街。
虽然在封建时代,商人不符合士大夫价值观,被称作市井之徒,但是,在商业贸易的繁荣发展中,却为古代中国提供了强有力的物质基础和物质文明。