马力(Horsepower),通常用作描述发动机功率的单位,是由英国发明家詹姆士·瓦特(James Watt)于18世纪末引入的一个概念。
马力的定义是:1马力等于550英尺-磅/秒,或者大约745.7瓦特。詹姆士·瓦特引入马力的目的是为了比较蒸汽机和马的功率,以便更好地推广蒸汽机的使用。
常见的比喻是,一匹马可提供30马力的功率,换言之,一台发动机能产生相当于30匹马的力量。
马力在现代除了用于描述内燃机、电动机等动力设备的功率外,还常常出现在汽车、摩托车等交通工具的宣传中,以便于消费者对车辆动力表现有更直观的理解。
马力这一概念的提出,标志着工业革命时期科技的进步,也使得人类在工程技术领域获得了巨大的发展。