彩虹一直是让人神往的自然现象之一。然而,人们对彩虹的认知还只停留在彩虹的七种颜色上,对彩虹的构成却知之甚少,其中一个最经典和令人好奇的问题就是——彩虹的顶部是什么颜色。
在著名的光学物理学家牛顿的实验室中,他通过改变入射光角度等制造出了人类最初的一架光谱仪,发现阳光光谱是由连续的颜色组成的,也就是说,阳光其实是由各种颜色的光混合在一起的。同时,当阳光穿过水滴形成彩虹时,各种颜色的光在折射,反射和折射再次折射多次后,就被分离开来并显示在彩虹中,形成了我们熟悉的七种颜色。但是,在这过程中,为什么彩虹的顶部总是呈现出浅蓝或白色呢?
科学家们在研究中发现,当阳光穿过水滴时,颜色的分离过程是从下向上完成的,也就是说,光谱的红色是最高的,而紫色是最低的。也正因为这个原因,彩虹的上端被称作“反彩虹”,可以观测到反彩虹的最下端部分是带有红色的(同时下方的彩虹则完全相反,这个要在其他的资讯中解答)。而反彩虹的上端部分则经过多次折射,折射出去的光颜色已经被分离开来,呈现出浅蓝与白色等颜色。
虽然彩虹的顶部不是特定的颜色,但是彩虹在展现出色彩斑斓的同时,也诠释了光学现象中一些高深的物理学知识。