吉祥物是国际奥委会于1968年墨西哥城奥运会提出概念以后开始出现的。一般由国家或地方政府的代表、知名画家、设计师、著名单位等，公开征集和选择，设计制作。它代表了主办方邀请全世界来宾,表达欢迎的敬意,也是世界观众对当地文化与传统的认知。
在中国，吉祥物的出现最早可以追溯到1970年的第四届亚洲运动会，当时主办城市长沙市的吉祥物是一只花栗鼠。从那时起，吉祥物成为体育赛事的一个重要组成部分，它们为中国的体育赛事增添了一道亮丽风景线。
吉祥物的种类也是纷繁多样。它们有的来自古代神话，有的是动物或植物的拟人形象，还有的是由多个物品组合而成的有特定寓意的形象。当然，它们的形象和寓意每一个都和所代表的赛事有很强的关联性。比如，2019年的北京田径世锦赛中，吉祥物的形象是一个带着翅膀的、手拿火炬的小人，寓意着“飞跃梦想，点燃未来”；而2022年的北京冬奥会和残奥会吉祥物分别是一只围巾卷边的大熊猫和一只酷似水滴的冰晶，向世界展示了中国文化和冬季运动的魅力。
在中国的体育赛事中，吉祥物早已成为了不可或缺的一道风景线。
