元始天尊是道教中的一位神祇，被誉为道教始祖，而通过《道德经》创造了儒道两家并存的哲学格局。而他的三清道宗门下三清神分别为玉清、上清、太清，被尊为道教的三界守护者。那么他们究竟是如何诞生的呢？
据《庄子·人间世》记载，元始天尊自诞生以来即担负着宇宙创生、根基之功，后便秉承领导联合的原则开创三清道等各种神话传说。说它开辟道学天地并教导人们做好善事以期寿命延长，从而孕育三清神。其中三清神分别为玉清、上清、太清。玉清天尊乃道家执掌职权之神，上清道祖则司法审红，而太清道祖则为通神祖师，负责天下轨物之职。
道家以阴阳五行八卦为其理论基础，故其宇宙观念十分独特，认为“清静道德三合一，道家重任刻印铭”。三清道为阴阳五行与八卦之精华融合而成，被尊为神仙最高境界，道教中三清神为道教的三界守护者，乃冥极于天，先天之神；而日常生活中道教也有其独特的修养与实践，仅权威指导的道家弟子才能学习其精髓。
在中国道教中，元始天尊三清都是非常重要的神祇，具有非常高的地位，对于道教修行者来说，它们是不可不尊的存在。通过三清神，道家取得了道教冥极与天地精华的共冥而生、共生而知所以如此具有传说中意义与分量。
