地狱火是指一种熔浆喷泉状的火山活动,其构造类型为火山锥,喷发物以熔岩流为主,火山活动强度高,可形成数公里的喷发柱,并产生火山灰,火山锥顶可形成一些火山口。
虽然地狱火看起来和普通的火焰并没有太多差别,然而其可以持续燃烧的原因与普通火焰非常不同。地狱火是由地壳深处的熔岩热能所驱动的,其燃烧需要的氧气和其他燃料都包含在其喷发物中,因此无需外力补给就可以持续燃烧。
地狱火通常在火山口区域出现,如意大利的埃特纳火山和印度尼西亚的默拉皮火山,正是因为地壳活动造成的热能聚集于此,才会产生如此壮观的现象。