临界温度是很多物质相变时会遇到的一个魔法数字，当物体温度达到这个温度时，它的性质会发生巨大变化，这种现象在生活中也非常常见。
甚至连你平时使用的笔了解一下，笔芯内的墨水就是一种相变材料，当温度超过了它的临界温度时，墨水才会流出。
更神奇的是，当材料的温度超过临界温度时，物质的形态和性质都可以发生变化。例如水，临界温度为374℃，如果在这个温度下，水不会像我们日常接触到的那样液态或是固态，而是形成一个中间状态，称作水蒸汽态。在这个状态下，水既不是固态也不是液态，而是像一股气体，可以通过很小的空间差流动。
临界温度还有很多具体的应用。比如说，“热轮换”技术，就是通过提高液体冷却剂的温度来达到节能效果的，将冷却剂升温至临界温度后，在高压下使其扩张为气体，然后膨胀后供回收使用，以达到更好的节能效果。
