土壤分类是指按照土壤自然属性的差异,根据预先设定的分类系统,把土层分成若干不同的级或类别的过程。土壤是地球表层带的天然物质,可能存有有机质、生物质、矿物质等多种物质,常见的分为巨石质、砂质、粉砂质、粘质、壤土等多个类别。
土壤分类其他国家的类别以及定义会因为各国使用的基准不同而有所不同。美国、日本和中国等国家的土壤分类已经被国内外学术圈广为接受。
中国国家标准《土壤分类》是依据土壤类型和土壤发生过程特征选择75个土类作为模式土样,将土壤分为14个一级类,共46个二级类。分类时主要考虑土壤中含有机质的量、土层的性质和分布形态,以及土壤中的化学元素等特征。
此外还有《中国土壤系统》、《世界土壤分类与判定》等多部分类标准在部分人群中广泛使用。土壤的基本分类可以增加人们对土壤及其性质的了解,对于选址决策、土地改进、农业生产和生态恢复等方面都有着至关重要的联系。